.jpeg)
John Latham foi um dos ornitólogos mais respeitados e eruditos de seu tempo. Ele viveu de 1740 a 1837 (97 anos) e foi visitado por Lord Palmerston, o primeiro-ministro da jovem Rainha Vitória, nos últimos anos de sua longa vida. Seus trabalhos mais importantes foram a Sinopse Geral das Aves (1781-5), o Index ornithologicus (1790) e a História Geral das Aves (1821-8), que ele começou quando tinha 81 anos. Ele mesmo projetou, esboçou e coloriu as ilustrações.
1. A primeira descrição geralmente aceita da arara-azul é a de Latham, que foi publicada em latim em sua obra enciclopédica Index ornithologicus (Vol. 1, P.84, No.5) em Londres em 1790.
O texto original era o seguinte:
Gênero V. Psittacus
Rostrum aduncum, mandíbula superior móvel, cera instruída plerisque. Nares em ristri basi. Língua carniosa, obtusa, integra. Pedis scansori
Seguiram-se descrições de outras quatro espécies de araras, então...
5. Jacinto
Psitt. macr. violaceo - cæruleus, capite colloque dilutioribus, orbitus gulaque nudis flavis. Magnitudo Ps. Ararauna - 2 ped. 4 enquete. longo. Rostrum maximum toto nigrum; cabeça e coluna cérebro; corpus faturate-cæruleum ad violaceum vergens; remiges rectricesque cæruleo-violaceæ margine virescentes; pedes cinereo-nigrantis. Musa. D. Parkinson
(Fim da entrada)
2. Entrada na Sinopse Geral de Aves
Embora este texto tenha aparecido em alemão no Übersicht der Vögel de John Latham, publicado em Nuremberg em 1793, ele não parece ter aparecido em inglês até mais de doze anos depois, quando o Suplemento II da Sinopse Geral de Aves foi publicado em 1802. A entrada na página 80 é a seguinte:
*COM CAUDAS DESIGUALADAS
Psitt. Hyacinthinus, Ind. Orn I, P.84
Hyacinthine maccaw (sic), alavanca. Mus. P.99 pl em do.
Descrição: Esta espécie rara tem o tamanho da arara-azul, comprimento de 2 pés e quatro polegadas: o bico é muito grande e preto; a cabeça é azul, o corpo é azul muito profundo, inclinando-se para o violeta; as penas e a cauda são azul-violeta, com um tom de verde nas margens; as pernas são de cor cinza-escura; as órbitas e o queixo são ambos desprovidos de penas e de cor amarela; a cauda tem o mesmo formato da arara-azul, mas não muito mais do que a metade do comprimento.
Local: Este exemplar está na coleção do Sr. Parkinson, a quem foi doado após sua morte por Lorde Orford. Não se sabe de onde veio, mas como todos os outros Macacos são de origem americana, não é irracional presumir que o mesmo país deu origem a esta espécie.
(Fim da entrada)
3. Na História Geral das Aves de Latham, publicada entre 1821 e 1828 e acompanhada por esta placa, o texto relevante na página 109 do Volume II era o seguinte:
ARARA-AZUL-GRANDE
Psittacus Hyacinthinus, Ind. Orn.ip84
--------- Augusto, Mus. Lev. No.2. t.ii.
Le Guacamayo bleu, Voy. d'Azara. iv. No.273.,
Arara-azul-grande, Gen.Syn.Sup.ii p.80. Nat.Misc. pl.609. Shaw's Zool. vii.393
ESTA espécie rara é do tamanho da arara-azul; comprimento de dois pés e quatro polegadas. Bico muito grande e preto; cera na base cor de palha; corpo azul muito profundo, inclinando-se para o violeta; penas e cauda azul-violeta, com um tom de verde nas margens; órbitas e queixo cobertos com uma pele nua e amarelada; cauda como na arara-azul, mas não mais do que a metade do comprimento; pernas cor de cinza escuro.
Habita a América do Sul. Lord Orford possuía um exemplar vivo desta espécie, o único conhecido por existir; que, após a morte, foi introduzido no Museu Leverian; mas naquela época não se sabia de onde veio.
O Sr. Pennant dá um relato de um similar, nestas palavras "O falecido Lorde Orford tinha um papagaio, uma verdadeira arara, que ele tinha certeza que veio das Índias Orientais; era tão grande quanto o brasileiro: a parte superior azul; o peito abaixo amarelo profundo." Este relato foi transmitido a Lord Barrington, em uma carta de Lord Orford, 28 de agosto de 1788. - M. d'Azara encontrou vários pares de araras azuis entre 27 e 29 graus de latitude da América do Sul, mas nunca mais ao norte; embora, ele tenha certeza, que eles também podem ser encontrados na latitude 331/2; e que eles não apenas constroem nos buracos das árvores, mas também em buracos feitos nas margens perpendiculares dos rios Paraná e Uruguai. A fêmea difere apenas por ser menor: uma delas, supostamente um macho; no Museu do Sr. Bullock, tem a cauda tão longa quanto o resto do pássaro."
(Fim da entrada)
Esta descrição destaca a confusão que existia na época entre a Arara-azul-grande e a Arara-azul-pequena (Anodorhynchus glaucus), que foi comentada na primeira descrição da Arara-azul-de-lear Anodorhynchus pelo Príncipe Bonaparte na Iconographie des Perroquets publicada em 1857-8. O detalhe fornecido no último parágrafo do texto acima de Azara se referia à Arara-azul-grande, não à Arara-azul-grande.
